جايمس يتألق وفينيكس على مشارف نهائي الغربية

ضرب ليبرون جايمس بيد من حديد وقاد كليفلاند كافالييرز إلى استعادة تقدمه على بوسطن سلتيكس إثر فوزه عليه في عقر داره 124-95 ضمن "بلاي أوف" دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين أمس الجمعة، في حين أصبح فينيكس صنز على مشارف التأهل إلى نهائي المنطقة الغربية بعدما حقق فوزه الثالث على التوالي على سان انطونيو سبيرز.

فبعد خسارته على أرضه أمام بوسطن سلتيكس في المباراة الثانية 86-104، رد كليفلاند التحية للفريق الأخضر، عندما سجل جايمس أفضل لاعب في الدوري هذا الموسم 21 من نقاطه الـ 38 في الربع الأول على ملعب "تي دي غاردن" أمام 18624 متفرجاً.

ولم تؤثر إصابة جايمس في مرفقه الأيمن فأضاف 8 متابعات و7 تمريرات حاسمة، وشكلت نقاطه الـ 21 في الربع الأول رقماً قياسياً للاعب من كافالييرز في البلاي أوف، علماً بأن الرقم القياسي في الدوري يحمله سليبي فلويد الذي سجل 29 نقطة لمصلحة غولدن ستايت في ربع واحد عام 1987.

وقال جايمس: "أعتقد أن فترة الراحة ساعدتني كما ساعدت الفريق بأكمله. الكل شاهد شراسة لعبنا في مباراة الليلة".



وأضاف للفائز الذي سيخوض المباراة الرابعة على نفس الملعب غداً الأحد، أنطون جايمسون 20 نقطة و12 متابعة، العملاق شاكيل أونيل 12 نقطة و9 متابعات ومو وليامس 12 نقطة و7 تمريرات حاسمة.

ولدى الخاسر، كان كيفن غارنيت أفضل مسجل مع 19 نقطة، وأضاف راجون روندو 18 نقطة و8 تمريرات حاسمة واكتفى النجم بول بيرس بتسجيل 11 نقطة.

وأهدر لاعبو بوسطن 10 تسديدات من الـ 13 الأولى، وأصابوا السلة بنسبة 27 % فقط، ليتقدم كليفلاند بنتيجة 36-17. ولم يتمكن سلتيكس من العودة إلى أجواء المباراة التي بلغ معدل تسجيل كليفلاند فيها 59 %.

وعن إصابته، قال جايمس أنه يشعر بتخدير ووخز في يده، وأضاف: "أعلم أنني سأسمع الكثير عن مرفقي، لكنني هنا كي ألعب كرة السلة وأساعد فريقي على الفوز"، أما مدرب سلتيكس دوك ريفرز فقال: "أعتقد أنه معافى. مرفقه كان جيداً جداً اليوم. لذا كفى حديثاً عن إصابته في مرفقه".



وبعد أن وصل الفارق إلى 24 نقطة في الربع الثاني ثم إلى 30 نقطة في الثالث، قام ريفرز بإخراج تشكيلته الأساسية قبل 6.37 دقائق على النهاية، كما ارتاح جايمس قبل 5.41 دقائق ليخزن طاقته إلى المباريات المتبقية من السلسلة، علماً بأن الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز بأربع مباريات من أصل سبع يتأهل إلى نهائي المنطقة الشرقية.

وقال بول بيرس الذي عجز عن تسجيل أي سلة حتى منتصف الربع الثاني: "إنه أمر محرج عندما تخسر على أرضك بهذه الطريقة". وتعود أسوأ خسارة سابقة لبوسطن على أرضه في البلاي أوف إلى 7 أيار/مايو 2005 عندما سقط أمام إنديانا بيسرز 97-70 في الدور الأول.