الفوز الثامن على التوالي لدنفر ناغتس

وفي مباراة ثانية، حقق دنفر ناغتس فوزه الثامن على التوالي، وكان على مضيفه هيوستن روكتس (97-92) ليواصل دنفر عروضه المميزة رغم افتقاده خدمات نجمه كارميلو أنطوني للمباراة الثانية.

وأكد فريق المدرب جورج كارل أنه لم يعد يعول بشكل حصري على نجمه "ميلو" أنطوني لأنه فاز من دونه للمباراة الثانية على التوالي بسبب التواء في كاحله الأيسر، علماً بأنه كان غاب عن خمسة مباريات في أوائل الشهر الحالي بسبب إصابة في ركبته وخرج فريقه فائزاً بثلاث منها.

وتوزعت المهام التسجيلية في الفريق على أربعة لاعبين بشكل خاص وكان أفضلهم جي آر سميث الذي سجل 22 نقطة، بينها ست من ثلاثيتين في الوقت الحاسم من اللقاء عندما قلص هيوستن الفارق إلى نقطة واحدة فقط (79-80)، قبل أن يرد دنفر بتسجيله 10 نقاط متتالية دون رد من مضيفه الذي مني بهزيمته الثامنة من أصل مبارياته الـ12 الأخيرة.

وبدا كأن هيوستن الذي برز في صفوفه الثلاثي آرون بروكس (22 نقطة) والأرجنتيني لويس سكولا (20 نقطة مع 11 متابعة) وتريفور أريزا (19 نقطة مع 10 متابعات)، في طريقه لإلحاق الهزيمة الخامسة عشرة بدنفر هذا الموسم بعدما أنهى الربع الأول متفوقاً بفارق 15 نقطة (31-16).

لكن ضيفه انتفض في الربع الثاني بقيادة جي آر سميث وصانع الألعاب تشانسي بيلابس (21 نقطة في المباراة) والبرازيلي نيني هيلاريو (18 نقطة) وكينيون مارتن (12 نقطة مع 15 مباراة)، ليحسم هذا الربع 34-20 ويدخل إلى الشوط الثاني متخلفا بفارق نقطة واحدة (50-51).

وبقي فارق النقطة الفاصل بين الفريقين بعد انتهاء الربع الثالث ولمصلحة هيوستن أيضاً (23-22)، إلا إن فريق جورج كارل عرف كيف يتعامل مع المباراة في وقتها الحاسم وتفوق في الربع الأخير 25-18 لينهي المباراة لمصلحته بفارق خمس نقاط، محققا بالتالي فوزه الحادي والثلاثين في 44 مباراة، فعزز صدارته لمجموعة الشمال الغربي أمام يوتاه جاز (27 فوزاً و18 هزيمة) الذي حسم معركة وصافة هذه المجموعة مع بورتلاند ترايل بلايزرز (27 فوزاً و20 هزيمة) بالفوز عليه (106-95) بفضل الأداء الجماعي للاعبيه الذين تجاوز ستة منهم حاجز العشر نقاط وكان أفضلهم ديرون وليامس بتسجيله 24 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة و5 متابعات، فيما كان لاماركوس ألدريدج الأفضل في الفريق الخاسر بتسجيله 25 نقطة مع 9 متابعات.

وفي المباريات الأخرى، فاز سان أنطونيو سبيرز على أتلانتا هوكس (105-90)، ونيو أورليانز هورنتس على غولدن ستايت ووريرز (123-110)، وتورونتو رابتورز على ميامي هيت (111-103)، وممفيس غريزليز على ديترويت بيستونز (99-93)، ونيوجيرسي نتس على لوس أنجلوس كليبرز (103-87)، وشيكاغو بولز على أوكلاهوما سيتي ثاندر (96-86)، وميلووكي باكس على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز (91-88).