براينت يقود ليكرز مجدداً إلى النهائي

قاد كوبي براينت فريقه لوس أنجليس ليكرز إلى نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين للعام الثالث على التوالي بتسجيله 37 نقطة في سلة مضيفه فينيكس صنز وإنهاء سلسلة نهائي المنطقة الغربية 4-2 بفوز حامل اللقب على صنز 111-103 أمس السبت.

وساهم رون أرتست، الذي يتميز عادة بلعبه الدفاعي، بشكل كبير في فوز ليكرز على ملعب "يو إس إيروايز سنتر" في فينيكس أمام 18422 متفرجاً، فسجل 25 نقطة بينها 17 في الربع الأول الذي تقدم فيه ليكرز 37-34.

وحسم براينت المباراة بتسديدة بالغة الصعوبة من حافة القوس فوق المخضرم غرانت هيل قبل 35 ثانية على النهاية عندما كانت النتيجة تشير إلى تقدم ليكرز 105-100، ففتح يديه وركض محتفلاً نحو مقعد بدلاء فريقه. وعلق ألفن جنتري مدب فينيكس على أداء براينت في الوقت الحاسم: "إنه قاتل. هل كان كوبي أو مايكل (جوردان)؟ لا يمكنني القول. لقد قمنا بكل ما في وسعنا. لقد قادهم بمفرده، أما نحن فقد قمنا بعمل رائع".



وسيلتقي ليكرز وسلتيكس في نهائي الدوري للمرة الحادية عشرة في سلسلة تتألف من سبع مباريات ممكنة تنطلق يوم الخميس المقبل في لوس أنجليس.

وكان بوسطن هزم ليكرز في النهائي منذ عامين ليحقق لقبه السابع عشر في الدوري وهو رقم قياسي.

وقال براينت الذي سجل تسع نقاط في الدقيقتين الأخيرتين: "نتذكر كيف خسرنا أمامهم على ملعبنا. عانينا من بعض الثغرات الدفاعية واستغلوا ذلك. هذه السنة نملك أفضلية الأرض".

وسجل براينت 30 نقطة أو أكثر في مباراته العاشرة من أصل 11 لعبها مؤخراً في البلاي أوف، ورفع رصيده العام في هذا المجال إلى 75 مباراة متقدماً على جيري وست ومعادلاً كريم عبد الجبار، في حين يحمل مايكل جوردان الرقم القياسي برصيد 109 مباريات.



ولدى الخاسر الذي لم يحرز اللقب في تاريخه، سجل أماري ستوداماير 27 نقطة لكنه حقق 7 تسديدات من 20 محاولة في مباراة قد تكون الأخيرة له مع فينيكس، وأضاف الموزع الكندي ستيف ناش 21 نقطة و9 تمريرات حاسمة في مباراته الـ 118 في البلاي أوف (وهو رقم قياسي للاعب لم يبلغ نهائي الدوري)، جايسون ريتشاردسون 13 نقطة، لاعب الارتكاز تشانينغ فراي 12 نقطة و13 متابعة والموزع السلوفيني البديل غوران دراغيتش 12 نقطة.

وقال ناش: "اعتقدت أنه كانت لدينا الفرص لنقوم بشيء مميز. لقد أنهينا السلسلة بقوة ويمكنني القول إنه مصدر فخر كبير أن تلعب إلى جانب هؤلاء الزملاء".



وتقدم لوس أنجليس بفارق 18 نقطة في الشوط الثاني، وبفارق 17 في نهاية الربع الثالث، لكن بدلاء صنز تألقوا في الربع الأخير وقلصوا الفارق، قبل تدخل براينت.

وقال مدرب ليكرز فيل جاكسون: "مع فريق يجيد تسديد الثلاثيات مثل فينيكس، تعلم أن أي فارق ليس ذات أهمية كبرى".

وكان لافتاً في المباراة، حادثة الضرب التي افتعلها السلوفيني ساشا فوياتشيتش (5 نقاط) بديل ليكرز، عندما وجه ضربة قوية بكوعه على وجه مواطنه غوران دراغيتش في الربع الأخير، أتبعها الأخير برميتين حرتين وسلة قلصت الفارق إلى 11 نقطة 91-80 ثم سجل أخرى من الهجمة التالية. وقال فوياتشيتش إن ردة فعله حصلت بعدما قال مواطنه شيئاً ما عن عائلته: "لم أكن أقصد أن أؤذيه".

وكان ليكرز أحرز العام الماضي لقبه الخامس عشر في الدوري بتغلبه على أورلاندو ماجيك في النهائي.