عزز أورلاندو ماجيك تقدمه على منافسه أتلانتا هوكس بالفوز الثاني (112-98) مساء الخميس في الدور الثاني (نصف نهائي المنطقة الشرقية) من "بلاي أوف" الدوري الأميركي في كرة السلة للمحترفين.
ويتأهل الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز بأربع من أصل سبع مباريات.
واستفاد أورلاندو كما في المباراة الأولى من عامل الأرض والجمهور الذي قارب 18 ألف متفرج قبل الانتقال إلى أتلانتا للعب مباراتين متتاليتين على أرضه منافسه.
ولعب لاعب ارتكاز أورلاندو دوايت هاورد دوراً حاسماً في تحقيق الفوز الثاني بتسجيله 29 نقطة و17 متابعة، وأضاف فينس كارتر (24 نقطة و7 متابعات) وجامير نيلسون وراشارد لويس (20 نقطة و6 تمريرات حاسمة لكب منهما) والفرنسي ميكايل بيتروس (13).
وكان أورلاندو حاسماً في ثلاث حصص (الربع الأول 32-27 والثالث 35-26 والأخير 28-15)، فيما تفوق أتلانتا في الثاني (30-17)، وقد برز منه آل هورفورد (24 نقطة و11 متابعة) والاحتياطي جمال كروفورد (23 نقطة) وجو جونسون (19 نقطة) وجوش سميث (18 نقطة و9 متابعات).
وقال مدرب أتلانتا مايك وودسون بعد الخسارة الثانية: "إننا ذاهبون إلى ملعبنا لنفوز، نحن نكون أفضل مستوى على أرضنا"، ورد مدرب أورلاندو ستان فان غوندي: "لقد لعبنا بشكل جيد رغم بعض الصعوبات التي واجهتنا في الدفاع أحياناً".
من جانبه قال كارتر: "لم نقدم أفضل ما لدينا في الشوط الأول (الفارق نقطتان فقط)، لكننا كنا نعرف أننا نملك الأسلحة التي نستطيع بها تحقيق الحسم في نهاية اللقاء".