القوانين القسرية

القوانين القَسْرِيَّة خمسة قوانين سنها البرلمان البريطاني في أوائل عام 1774م، واعترض عليها المستوطنون في أمريكا بشدة. وقد قصد بأربعة من هذه القوانين عقاب أهالي ماساشوسيتس لإتلافهم الشاي الذي ألقوا به في ميناء بوسطن في ديسمبر 1773م، وتعزيز السلطة البريطانية في ماساشوسيتس. وقد عرفت هذه القوانين أيضًا باسم القوانين القهرية.

قضى أول قانون، ويدعى لائحة ميناء بوسطن، بإغلاق ميناء بوسطن. على أن يلغى هذا القانون حين يظهر أهالي بوسطن الاحترام اللائق للسلطة البريطانية.

نص القانون الثاني على إمكان إرسال أي ضابط أو جندي تابع للحكومة البريطانية تم اعتقاله بتهمة القتل إلى بريطانيا لمحاكمته.


وقضى القانون الثالث بتغيير صك ماساشوسيتس، كما قضى بإنشاء مجلس يعينه التاج، ومنع الاجتماعات في المدينة دون الحصول على ترخيص من الحاكم عدا حالات انتخاب الموظفين.

أما القانون الرابع فقد فرض على أهالي المستعمرات إيواء (إطعام وإسكان) الجنود البريطانيين.

اعتقد الأمريكيون خطأً أن القانون الخامس المدعو قانون كويبك، كان أيضًا من باب العقاب. والحقيقة أن هذا القانون وسع مقاطعة كويبك جنوبًا حتى نهر أوهايو، ومنح حرية العبادة للرومان الكاثوليك في المقاطعة.

وكانت القوانين المرفوضة عاملاً مهمًا في توحيد المستعمرات الثلاث عشرة. فالقادة البريطانيون الذين رغبوا في مجرد عقاب مستعمرة واحدة، وجدوا أنهم قد ساقوا جميع المستعمرات عمليًا إلى الحرب.